Tema 28: Sistemas de protección y seguridad
1. Concepto de seguridad pasiva
La seguridad dentro del vehículo depende en gran medida de los sistemas de seguridad pasiva incorporados en su diseño.
Estos son dispositivos sobre los cuales la persona conductora no debe ejercer ninguna acción para que se activen y funcionen adecuadamente.
Su objetivo principal es proteger a las personas y reducir la severidad de las lesiones de forma automática en el preciso instante en que ocurre un accidente de tránsito.
2. El cinturón de seguridad
El cinturón de seguridad es el dispositivo básico más importante, ya que detiene su cuerpo al mismo tiempo que el vehículo en caso de una colisión o frenada brusca.
Su uso adecuado evita que los ocupantes salgan lanzados hacia adelante contra el parabrisas o incluso que salgan expulsados fuera del automóvil.
Además, ayuda a reducir y distribuir la fuerza del impacto de manera uniforme hacia las partes óseas más fuertes y resistentes del cuerpo humano.
El cinturón de tres puntos (el más común) debe pasar correctamente por el hombro, la clavícula y sobre los huesos de la pelvis, asegurándose siempre de que no tenga dobleces y esté ajustado firmemente.
3. El Airbag o bolsa de aire
El airbag es una bolsa de gas de alta tecnología que se infla de forma rápida y automática frente a los pasajeros durante un choque frontal severo.
Su función es evitar que las personas se golpeen contra las partes internas del vehículo (como el volante o el tablero) y reducir el movimiento brusco de la cabeza y el cuello.
Es vital entender que el airbag es un complemento y nunca reemplaza al cinturón de seguridad, ya que solo actúa en los últimos milisegundos del impacto para amortiguar el golpe.
Además, su fuerza de despliegue puede ser muy peligrosa para niños menores de 13 años si viajan en el asiento delantero con este sistema activado.
4. El apoyacabezas
El apoyacabezas es un elemento de protección fundamental que se encuentra ubicado en la parte superior del respaldar del asiento.
Su propósito específico es brindar soporte y proteger el cuello y la cabeza de los ocupantes en caso de un frenazo brusco o un impacto por la parte trasera.
Este dispositivo es la clave para prevenir el peligroso "latigazo cervical", el cual puede causar lesiones graves o permanentes en la columna vertebral.
Para que cumpla correctamente su función, la parte superior del apoyacabezas debe ajustarse siempre a la altura de la nuca o de la parte superior de la cabeza del pasajero.
5. Sistemas de Retención Infantil (SRI)
Los SRI son dispositivos especiales diseñados para asegurar y proteger adecuadamente a los niños dentro de un vehículo, adaptándose a su tamaño.
El uso de estos sistemas es obligatorio y representa la única manera efectiva de prevenir muertes o lesiones graves en menores durante un accidente.
Existen diferentes tipos de SRI que deben elegirse estrictamente guiándose por el peso y la estatura del niño (no solo por su edad):
- Portabebé: Se utiliza siempre viendo hacia atrás y protege al bebé desde su nacimiento hasta aproximadamente el primer año.
- Silla: Se coloca viendo hacia el frente y cuenta con sus propios arneses de seguridad internos para niños pequeños.
- Asiento con respaldar: Utiliza el cinturón de tres puntos del vehículo, ofreciendo protección lateral adicional y guiando la banda correctamente por la clavícula.
- Asiento sin respaldar (Booster): Eleva al niño mayor para que el cinturón del auto pase por las zonas fuertes de su cuerpo (hombro y pelvis) y no le lastime el cuello o el estómago.
6. Chasis y carrocería
La carrocería del automóvil funciona como la primera capa de protección externa al momento de sufrir una colisión en la vía.
Está diseñada con materiales avanzados para deformarse de manera controlada, logrando así disipar gran parte de la energía liberada durante el choque y evitando que llegue a los pasajeros.
Si el impacto es demasiado fuerte, entra en acción la estructura principal o chasis, que funciona como una "jaula de seguridad" diseñada para no deformarse.
Esta celda o jaula protectora utiliza materiales mucho más duros y resistentes para mantener un espacio vital a salvo para los ocupantes en su interior.
7. Cristales y parabrisas de seguridad
Todos los vehículos modernos están equipados con vidrios de seguridad especiales, tanto en su parabrisas delantero como en las ventanas laterales.
Estos cristales son fabricados con tratamientos específicos para ser mucho más fuertes y resistentes que los vidrios convencionales que usamos en casa.
En caso de un impacto severo o un golpe directo, estos vidrios están diseñados para romperse en miles de pequeños fragmentos sin filo.
Esta característica vital evita que se produzcan grandes astillas de vidrio, protegiendo a las personas dentro del auto de sufrir cortaduras profundas o lesiones oculares.
