Tema 30: Comportamiento en caso de un accidente de tránsito

1. Introducción y la importancia de la calma

Aunque siempre se conduzca con extrema precaución, ninguna persona está completamente exenta de sufrir un accidente de tránsito en la vía pública.

Estos lamentables eventos pueden ir desde un simple choque leve con daños materiales, hasta colisiones sumamente graves con personas lesionadas.

Cualquier percance vial siempre genera un alto nivel de tensión, por lo que la regla de oro principal es mantener la calma en todo momento, no alterarse y aplicar un protocolo estricto para proteger la vida de los involucrados.

2. Primeros pasos para asegurar la escena (Daños materiales)

En caso de presentarse una colisión, la primera acción obligatoria es apagar de inmediato el motor del vehículo, accionar el freno de mano y encender las luces de emergencia.

Antes de poner un pie en la carretera, debe colocarse el chaleco reflectante de su kit de seguridad para hacerse claramente visible al resto del tráfico.

Abandone el habitáculo del automóvil solo cuando esté completamente seguro de que no corre peligro. Si viaja con menores, confirme que estén bien; si la calle es peligrosa, es mucho más seguro dejarlos en sus asientos de retención.

Inmediatamente después, debe colocar los triángulos de seguridad a la distancia reglamentaria y revisar minuciosamente que no exista riesgo de incendio o precipitación.

Si nota el más mínimo peligro de fuego o humo, debe evacuar inmediatamente a todos los ocupantes y alejarlos lo más posible de los vehículos.

3. Pautas de primeros auxilios básicos que todo conductor debe conocer

El conductor debe estar preparado para actuar rápidamente en caso de accidente.

Estos son los pasos básicos de primeros auxilios:

• Evaluar la seguridad: Asegúrese de que el lugar del accidente sea seguro. Si es posible, aleje a los heridos del tráfico o de otras posibles amenazas. Ponga las luces de emergencia del vehículo para advertir a otros conductores.
• Llamar a los servicios de emergencia: Marque inmediatamente al 911 e informe del accidente. Describa la ubicación exacta y el número de personas involucradas.
• Comprobar el estado de las personas: Si hay personas heridas, evalúe su nivel de conciencia. Si están conscientes, manténgalas calmadas y pida ayuda. Si están inconscientes, verifique que tengan respiración.
• RCP (Reanimación Cardiopulmonar): Si una persona no respira o no tiene pulso, proceda con RCP. Coloque a la víctima sobre su espalda, realice 30 compresiones torácicas y 2 respiraciones de rescate si está capacitado. Continúe hasta que llegue la ayuda.
• Atención a hemorragias: Si hay sangrado, aplique presión sobre la herida con un paño limpio o vendaje. Si la hemorragia es en una extremidad, eleve la parte afectada para reducir el sangrado.
• Evitar mover a los heridos: No mueva a los heridos, a menos que haya un peligro inminente, como el fuego. Mover a una persona de forma incorrecta podría empeorar las lesiones, especialmente si hay lesiones en la columna vertebral.

4. Requisitos de seguridad cuando el vehículo queda detenido

El Reglamento de tránsito obliga a que todo automóvil lleve un extintor vigente, al menos dos triángulos de seguridad u otro dispositivo análogo (como conos) y un chaleco reflectante.

Estos implementos son indispensables para advertir a otros usuarios y proteger a los ocupantes del vehículo.

Además, es obligatorio portar una llanta de repuesto, herramientas para cambiarla y una lámpara de mano; conducir sin estos equipos se sanciona económicamente.

4.1 Colocación correcta de los triángulos y uso del chaleco

• 1. Detenerse y señalizar: si el vehículo sufre una avería, busque un tramo recto, encienda las luces direccionales y luego las intermitentes, y retire el vehículo de la calzada (espaldón en zona rural o junto al cordón en zona urbana).
• 2. Ubicar los triángulos: coloque un triángulo de seguridad delante del vehículo, sobre la línea divisoria de carriles, a unos 15 metros, y el segundo a 90 metros detrás. En caso de que el percance ocurra después de una curva, ubique el dispositivo antes de la curva para advertir con suficiente anticipación.
• 3. Equiparse con el chaleco: antes de salir del vehículo, póngase el chaleco retrorreflectivo. Este accesorio aumenta la visibilidad de las personas que realizan reparaciones o esperan asistencia.

4.2 Guía básica para el uso del extintor

• Tipo y ubicación: el extintor debe ser de polvo químico, con capacidad de 2 kg para vehículos livianos y 5 kg para vehículos pesados; se recomienda llevarlo debajo del asiento del pasajero. Revise periódicamente su fecha de vencimiento y asegúrese de que esté cargado.
• Cómo usarlo: al detectar un conato de incendio, actúe rápidamente y siga estos pasos:
• 1. Gire y retire el pasador de seguridad para liberar la palanca de activación.
• 2. Acérquese lo más que pueda sin arriesgarse; dirija la boquilla hacia la base de las llamas en un ángulo de 45 grados.
• 3. Presione la palanca y realice descargas cortas y precisas; no vacíe el contenido de una sola vez.
• Precauciones: si el fuego involucra el compartimiento del motor o combustible derramado, aléjese y llame de inmediato al 9-1-1; no intente abrir el capó si hay llamas visibles. El extintor es útil para pequeños incendios (por ejemplo, un cigarrillo encendido en el asiento) y puede evitar daños mayores.

5. El manejo de conflictos y la conciliación

En una situación de alto estrés, es de vital importancia evitar cualquier tipo de confrontación física o verbal con las otras personas involucradas.

Si la otra parte se muestra agresiva, hostil o alterada, la indicación es regresar a su vehículo o alejarse a un lugar seguro mientras espera la intervención de las autoridades.

Si la situación es tranquila y solo existen daños materiales, pueden intentar llegar a un acuerdo amistoso mediante la Declaración de Accidente Menor (formulario DAM), sin necesidad de llamar a un oficial.

Para esto, debe tomar fotografías detalladas de la escena, de los vehículos y los daños, así como recopilar la información de contacto de los testigos presentes.

Si no logran un acuerdo, debe llamar al 9-1-1 y a su aseguradora. En este caso, es una regla legal estricta no mover los vehículos de su posición final hasta que lleguen los oficiales de tránsito.

6. Protocolo de actuación ante un accidente con víctimas

Si producto del choque hay personas heridas o atrapadas, estamos ante una emergencia crítica donde el tiempo de respuesta es vital para salvar vidas.

Debe llamar de inmediato al 9-1-1, manteniendo la serenidad para poder proporcionar información sumamente precisa y útil al operador que lo atienda.

Debe indicar el tipo exacto de accidente (si fue un atropello, un vuelco, una colisión frontal, etc.) y brindar una dirección exacta utilizando puntos de referencia claros que faciliten el arribo de las ambulancias.

También es necesario reportar la cantidad de personas lesionadas, si hay presencia de menores de edad, el sexo, la edad aproximada y confirmar si se encuentran conscientes o atrapados dentro de la lata.

7. Reglas vitales de asistencia y respeto a los heridos

Si usted no es un profesional de la salud ni cuenta con un entrenamiento formal en primeros auxilios, nunca debe intervenir físicamente ni manipular a las víctimas.

Mover a una persona herida de forma incorrecta o intentar sacarla a la fuerza del automóvil puede agravar severamente sus lesiones e incluso causarle la muerte.

En el caso particular de que la víctima sea un motociclista, por ningún motivo y bajo ninguna circunstancia se le debe intentar quitar el casco protector.

Si el paciente se encuentra consciente, lo que sí puede hacer es acercarse y hablarle de forma pausada para intentar calmarlo mientras esperan a los paramédicos.

Finalmente, por un tema de respeto y dignidad humana, ESTÁ TERMINANTEMENTE PROHIBIDO tomar fotografías o grabar videos de las personas heridas.

Cuando los cuerpos de rescate lleguen a la escena, simplemente aléjese y bríndeles todo el espacio necesario para trabajar.

8. Qué no mover en la escena de un accidente

No mueva a los heridos ni el vehículo a menos que haya un riesgo inmediato. Mover a una persona sin saber si tiene lesiones en el cuello o la columna vertebral puede agravar las lesiones.

Igualmente, no se debe mover el vehículo si está en una posición peligrosa (por ejemplo, cerca de una vía con mucho tráfico), a menos que sea necesario para prevenir un incendio o una explosión.

Datos a recoger para el informe: Cuando sea seguro hacerlo, recoja la siguiente información para facilitar la elaboración del informe del accidente:

• Nombre, dirección y teléfono de las personas involucradas en el accidente.
• Número de placas y modelo de los vehículos.
• Detalles del accidente: cómo ocurrió (colisión, atropello, caída, etc.), las condiciones del clima y la vía en el momento del accidente.
• Nombres y datos de testigos que puedan aportar información sobre lo ocurrido.
• Fotografías del accidente y de los daños causados para respaldar la versión de los hechos.

Esta información será esencial tanto para los informes policiales como para las posibles reclamaciones de seguros.