Por qué el aire acondicionado le quita potencia al motor de un auto

Si bien el aire acondicionado es un beneficio total cuando nos encontramos en situaciones extremas de calor en carretera hay que tomar en cuenta que el automóvil no se comporta igual, siempre notamos que no tiene la misma fuerza.

De ahí también la importancia de conocer por qué se da este hecho y recomendaciones para conducir para no vernos sorprendidos en carretera.

¿Por qué el auto pierde como fuerza con el aire acondicionado encendido?

El aire acondicionado le quita potencia a los autos porque funciona con un compresor que está conectado al motor por una correa. Ese compresor necesita energía para comprimir el gas refrigerante y hacer circular el sistema de climatización.

Cuando se prende el aire, el motor tiene que mover también ese compresor, lo que aumenta la carga mecánica. Esa energía extra no sale de la nada: se roba parte de la potencia que normalmente estaría disponible para mover el vehículo.

En autos pequeños o con motores de baja cilindrada, esta pérdida de potencia se nota más, porque el motor tiene menos margen de fuerza. En cambio, en autos con motores grandes o modernos, la gestión electrónica compensa bastante bien la carga, aunque de todas formas el consumo de combustible aumenta.

En resumen:

• El compresor del aire acondicionado exige energía.
• Esa energía la entrega el motor.
• El resultado es menos potencia útil para acelerar y más consumo de combustible.

Recomendaciones al momento de conducir con el aire acondicionado

Cuando un auto pierde potencia al encender el aire acondicionado no significa que esté fallando, es algo normal porque el motor debe alimentar también al compresor. Pero sí conviene tener algunos cuidados para evitar riesgos y desgastes innecesarios:

Al iniciar la marcha o en pendientes pronunciadas

Conviene apagar el aire acondicionado momentáneamente si nota que el auto no responde bien, especialmente en autos pequeños. Así libera potencia para el arranque o para superar la subida.

En maniobras de adelantamiento

No es recomendable intentar un sobrepaso exigente con el aire acondicionado encendido en autos de poca potencia, porque la respuesta puede ser más lenta. Lo ideal es apagarlo unos segundos antes.

Revisión del sistema de climatización

Si la pérdida de potencia es muy notoria o el motor tiembla, puede haber un compresor desgastado, correas flojas o filtros tapados. Revisar y dar mantenimiento evita que el motor trabaje forzado.

Cuidado con el consumo de combustible

El aire encendido aumenta el gasto, especialmente en ciudad. Combinar el uso con abrir ventanillas a baja velocidad puede ser más eficiente.

Uso en carreteras

A velocidades altas la diferencia de potencia se nota menos. Allí es más seguro usarlo sin apagarlo, siempre que el sistema esté en buen estado. 

Lo importante es adaptar la conducción (apagar el aire en momentos de exigencia), mantener el sistema en buen estado y evitar forzar el motor cuando ya se percibe pérdida de fuerza.

Si desea más información le recomendamos leer otro de los temas de nuestro blog en practicatest.cr denominado: ¿Por qué falla el aire acondicionado de un vehículo?