Qué es el lomo en carretera

En carretera, en algunas ocasiones pasa que el vehículo debe sobrepasar un área de cemento que obliga a reducir la velocidad. No es algo que sea antojadizo, es parte de la Seguridad Vial.

¿Qué es un lomo o muerto?

El lomo en carretera, conocido en Costa Rica como muerto o policía dormido, es un reductor de velocidad instalado sobre la vía para obligar a los vehículos a disminuir la marcha.

Su forma más común es una elevación con perfil curvo, colocada de un lado al otro de la calzada. No debe entenderse como un obstáculo improvisado, sino como un dispositivo de seguridad vial que requiere diseño, ubicación, señalización y autorización técnica.

¿Para qué sirve?

Su función principal es proteger a peatones, ciclistas, estudiantes, personas adultas mayores y demás usuarios vulnerables en zonas donde el exceso de velocidad representa un riesgo.

Por eso suele ubicarse cerca de escuelas, barrios residenciales, urbanizaciones, centros de salud, pasos peatonales o sectores con mucho tránsito de personas.

También puede colocarse en calles donde los estudios técnicos demuestran que una parte importante de los conductores circula por encima del límite permitido.

¿Cómo debe pasarse con el vehículo?

La persona conductora debe reducir la velocidad antes de llegar al lomo, mantener el vehículo recto, pasar suavemente y volver a acelerar solo después de superarlo.

Lo correcto es no frenar bruscamente encima del reductor, no pasarlo a alta velocidad y no invadir el carril contrario para evitarlo. En vehículos bajos, cargados o con pasajeros, la precaución debe ser mayor, porque la parte inferior del vehículo puede quedar más cerca del pavimento.

¿Qué pasa si se pasa mal?

Cuando un vehículo cruza un lomo demasiado rápido, el golpe puede afectar llantas, aros, suspensión, amortiguadores, dirección, mufla o partes bajas del carro.

Además, el conductor puede perder estabilidad, incomodar a los pasajeros o provocar una maniobra riesgosa si intenta esquivarlo de forma repentina. En motocicletas y bicicletas, pasar un muerto sin bajar la velocidad también puede causar pérdida de equilibrio, caída o daño en la rueda.

¿Cómo son y dónde se ven más en Costa Rica?

En Costa Rica, los lomos no deberían ser excesivamente altos ni hechos a ojo.

Según la normativa, el reductor tipo lomo tiene un ancho de 120 centímetros y su altura máxima depende de la vía: puede llegar hasta 7 centímetros en calles residenciales de baja velocidad, pero debe ser menor en vías con velocidades más altas.

Por eso se ven más en barrios, urbanizaciones, zonas escolares, calles cantonales, entradas de comunidades y sectores donde se busca calmar el tránsito. En rutas rápidas, autopistas, puentes, túneles o vías de alta velocidad no deberían colocarse salvo casos técnicos muy calificados.

¿Pueden ocurrir accidentes en un lomo?

Aunque el lomo está diseñado para mejorar la Seguridad Vial, también pueden producirse accidentes si no se pasa correctamente. Esto puede ocurrir cuando una persona conductora llega a exceso de velocidad, frena de golpe, intenta esquivarlo invadiendo otro carril o no lo ve a tiempo por falta de señalización o poca iluminación. El riesgo es mayor para motocicletas, bicicletas, vehículos bajos o carros muy cargados, ya que pueden perder estabilidad, golpear la parte inferior o sufrir daños mecánicos.

También es importante señalar que un lomo mal diseñado, demasiado alto, mal ubicado o sin pintura y señalización adecuada puede convertirse en un peligro. Por eso, su instalación no debería ser improvisada, sino responder a criterios técnicos de Seguridad Vial.