Cómo diferenciar las líneas en las carreteras de Costa Rica

Si bien hay que ponerle atención a todos los elementos que convergen en la Seguridad Vial, los conductores deben tener muy claro el funcionamiento de las líneas pintadas en carretera en Costa Rica y es algo que incluso debería comprenderse desde el momento en que se está preparando una persona para el teórico y luego terminarlo de aprender en lo práctico.

¿Por qué son importantes las líneas en la carretera?

Las líneas pintadas sobre la carretera no están ahí por decoración: son señales horizontales que organizan el tránsito y ayudan a prevenir accidentes.

Indican por dónde circular, cuándo se puede adelantar, dónde detenerse y cómo compartir la vía con otros usuarios. Entender su significado permite al conductor tomar decisiones más seguras y cumplir la Ley de Tránsito.

Líneas blancas y amarillas: qué indican

El color es la primera clave para diferenciarlas. Las líneas blancas separan carriles que circulan en el mismo sentido, como en autopistas o calles de varios carriles. Las líneas amarillas, en cambio, separan carriles de sentidos opuestos, por lo que requieren mayor precaución, especialmente al adelantar.

Líneas continuas y discontinuas

El tipo de línea indica si una maniobra está permitida o no.

Las líneas continuas significan que no se debe cruzar ni adelantar, ya que suele tratarse de zonas peligrosas como curvas, puentes o intersecciones.

Las líneas discontinuas (segmentadas) sí permiten el cruce o adelantamiento, siempre que las condiciones de visibilidad y seguridad lo permitan.

Líneas dobles y líneas de borde

Cuando se observa una doble línea continua amarilla, está totalmente prohibido adelantar desde ambos sentidos.

Si una de las líneas es continua y la otra discontinua, solo puede adelantar el conductor que tiene la línea discontinua de su lado. Además, las líneas de borde (generalmente blancas) delimitan el extremo de la calzada y ayudan al conductor a mantenerse dentro del carril, especialmente de noche o bajo lluvia.

Pasos peatonales y otras marcas viales

Las líneas tipo cebra indican pasos peatonales y obligan al conductor a detenerse si hay personas cruzando. También existen flechas direccionales, que señalan giros permitidos, y líneas de alto, que marcan el punto exacto donde se debe detener el vehículo. Respetar estas marcas es fundamental para proteger a peatones, ciclistas y a todos los usuarios de la vía.

El no comprender este tipo de líneas pueden llevarnos a accidentes como:

• Adelantamiento en zona de línea continua: Uno de los accidentes más frecuentes ocurre cuando un conductor adelanta a otro vehículo cruzando una línea amarilla continua, especialmente en curvas o pendientes. Al invadir el carril contrario sin visibilidad suficiente, se puede provocar una colisión frontal, que suele tener consecuencias graves o fatales. 
• Choque por invasión de carril: Otro accidente común se da cuando un conductor no respeta las líneas blancas que separan carriles en el mismo sentido, ya sea por distracción o desconocimiento. Al cambiar de carril sin seguir la señalización, puede golpear a otro vehículo que circula correctamente, generando choques laterales o salidas de la vía, sobre todo en carreteras de alta velocidad.

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