Se necesita o no licencia para operar un drone en Costa Rica

En Costa Rica los drones también son pan de cada día, las personas los utilizan por diversas razones, algunas como recreación y otros por trabajo, por lo que surge la duda si necesita o no licencia para operarlos en el país.

Y es que operar un aparato de éstos tiene su responsabilidad y pueden darse accidentes si no se sabe usarlo.

¿Se necesita licencia para volar un dron en Costa Rica?

En Costa Rica, sí existen regulaciones para el uso de drones (conocidos técnicamente como RPAS, por sus siglas en inglés: Remotely Piloted Aircraft Systems), y estas están establecidas por la Dirección General de Aviación Civil (DGAC), la institución encargada de supervisar el espacio aéreo y la seguridad de las aeronaves no tripuladas.

¿Qué se requiere?

Para uso recreativo (volar por diversión con un dron propio), normalmente no se exige una licencia formal de piloto ni un permiso especial, aunque el operador debe cumplir con las reglas básicas de seguridad establecidas por la DGAC, como mantener el dron dentro de la vista del piloto y respetar zonas prohibidas.

En cambio, si el dron se utiliza con fines comerciales, sí se requiere certificación y permisos específicos.

Los operadores comerciales deben obtener un certificado emitido por el Consejo Técnico de Aviación Civil y un certificado operativo de la DGAC, lo cual incluye completar cursos teóricos y prácticos, demostrar experiencia mínima de vuelo y cumplir con requisitos de edad y educación.

Registro y requisitos de equipo

Además de la licencia o certificado, los drones mismos pueden requerir registro ante la DGAC, especialmente si se usan para fines comerciales o si su peso supera ciertos límites estipulados por la normativa. Los drones suelen necesitar una placa identificadora con número de serie y datos de contacto.

Restricciones y zonas prohibidas

Independientemente de si se trata de uso recreativo o comercial, hay restricciones significativas:

• No se puede volar cerca de aeropuertos (habitualmente dentro de varios kilómetros).
• Sobre multitudes, en zonas urbanas densas o sobre parques nacionales y áreas protegidas sin autorización. Estas limitaciones buscan proteger la seguridad de personas, otras aeronaves y el medio ambiente natural de alta fragilidad.

Procedimiento para obtener la licencia

El procedimiento para obtener una licencia o certificación de piloto de drones en Costa Rica generalmente incluye:

• Registrarse o presentar la solicitud ante la DGAC, proporcionando información personal y del equipo.
• Completar un curso teórico y práctico, con tópicos como regulaciones aeronáuticas, navegación, meteorología y operación segura.
• Demostrar experiencia de vuelo (por ejemplo, horas mínimas de pilotaje).
• Aprobar los exámenes correspondientes y cumplir requisitos de edad (normalmente 18 años o más) y educación.

El costo de cada examen es de $61 y de la licencia $94.00. Para más información aquí.

Posibles accidentes

El desconocimiento en el manejo de drones ha provocado diversos accidentes y situaciones de riesgo, tanto en Costa Rica como a nivel internacional.

Entre los más comunes están los choques contra personas por pérdida de control del equipo, causando golpes o cortaduras con las hélices; colisiones con vehículos que pueden distraer al conductor y generar accidentes de tránsito.

Incidentes cerca de aeropuertos, donde un dron mal operado puede interferir con aeronaves tripuladas, poniendo en peligro a pasajeros y tripulación. También se han registrado caídas de drones sobre viviendas o tendidos eléctricos, provocando daños materiales e incluso incendios.